Allmän skyldighet att göra en bedömning
I 3 § i SMB-lagen föreskrivs det om en allmän skyldighet att bedöma miljökonsekvenserna i fråga om planer som bereds inom olika sektorer och som inte förutsätter miljöbedömning. Den myndighet som ansvarar för en plan ska se till att miljökonsekvenserna av planen utreds och bedöms i tillräcklig utsträckning under beredningen, om genomförandet av planen kan ha betydande miljökonsekvenser.
Betydande miljökonsekvenser har bland annat planer och program som gäller skatte-, avgifts- och stödpolitik, miljöpolitik och energipolitik, trafik- och transportpolitik, industripolitik samt jord- och skogsbrukspolitik. Den allmänna skyldigheten att göra en bedömning gäller dessutom planer som avser förvaltningens verksamhet och ekonomi samt olika regionala utvecklingsplaner.
Vid bedömningen beaktas de realiteter som hänför sig till planen eller programmet, och konsekvenserna utreds i den omfattning och med den noggrannhet som behövs i varje enskilt fall.
Bedömningen är en del av den övriga beredningen av planen och omfattar utredning av olika alternativ och deras konsekvenser samt samarbete med och medverkan av olika aktörer.
I referensmaterialet ges det råd om hur miljökonsekvenserna ska bedömas.