Pyöriäiseen kohdistuvat paineet

Lukuisten eri lähteiden perusteella 1900-luvun aikana tapahtuneeseen pyöriäisen kannanromahdukseen oli useita todennäköisiä syitä. Tärkeimpiä syitä on arvioitu olevan 1800-luvulta jatkunut voimakas metsästys, kalastusmenetelmien kehittymisestä johtunut kasvanut sivusaaliskuolleisuus ja ympäristömyrkkyjen vaikutus terveyteen ja lisääntymismenestykseen. Tämän lisäksi merkitystä on voinut olla myös mm. kovilla jäätalvilla, jolloin suuri osa Itämerta on jäätynyt umpeen.  

Nykypaineista suurimmaksi arvioidaan verkkokalastuksen tahattomaksi sivusaaliiksi jääminen, jonka todellisista määristä ei kuitenkaan ole tarkkaa tietoa. Suomessa tiedossa olevat sivusaalismäärät ovat hyvin pieniä. Viimeisin tiedossa oleva tapaus pyydykseen jääneestä pyöriäisestä on vuodelta 2018, jolloin verkkoon jäänyt pyöriäinen vapautettiin elävänä Saaristomerellä.  

Ympäristömyrkkykuormitus Itämereen on vähentynyt, mutta muualla tehtyjen tutkimusten perusteella ympäristömyrkkyjen pitoisuudet pyöriäisissä voivat edelleen olla tasolla, joka vaikuttaa haitallisesti pyöriäisen terveydentilaan ja lisääntymismenestykseen. Uudempina merkittävinä paineina ovat rehevöitymisen aiheuttama elinympäristön laadun heikkeneminen ja saaliin määrässä ja laadussa tapahtuneet muutokset. Lisäksi elinympäristöjä heikentää meriliikenteen ja –rakentamisen määrän kasvusta lisääntynyt ihmisperäinen häiriö, etenkin vedenalainen melu. Ilmastonmuutos voi vaikuttaa pyöriäiseen, mutta mahdollisista vaikutuksista ei ole tuloksia Suomen ja pohjoisen Itämeren alueelta.