Vesistöillä ja rannoilla on suuri merkitys Etelä-Savossa. Vesistöjen tila on ekologisen luokituksen mukaan erinomainen tai hyvä ja huonoksi luokiteltuja vesiä ei ole lainkaan. Monet pienet vesistöt ovat kuitenkin rehevöitymässä hajakuormituksen vaikutuksesta. Vesistöjen rehevöityminen on uhka myös vesi- ja rantaluonnon monimuotoisuudelle. Pohjavesialueita on Etelä-Savossa vähän. Pohjavedet ovat pääosin hyvässä kunnossa, mutta mm. pilaantuneet maa-alueet ovat monin paikoin riski pohjavesille.
Etelä-Savossa ei ole suurteollisuutta, minkä vuoksi pistemäiset päästöt ovat vähäisiä. Suurin pistekuormitus vesistöihin tulee yhdyskunnista, mutta sekin on vain murto-osa hajakuormituksesta.
Ympäristön tila-katsaus
Katsaus ympäristön tilaan tarkastelee Etelä-Savon aluetta. Samanaikaisesti tämän katsauksen kanssa on julkaistu 12 muun alueen vastaavat katsaukset sekä valtakunnallinen ympäristön tila -katsaus. Ne aloittavat uuden ympäristön tila -julkaisujen sarjan. Sekä valtakunnallisia että alueellisia katsauksia julkaistaan jatkossa neljän vuoden välein.
Katsaukset ovat tiiviitä esityksiä tärkeimmistä ja ajankohtaisimmista ympäristön tilaan liittyvistä aiheista. Jokaisesta aiheesta on tarjolla verkko-osoite, josta löytyy lisätietoja ja uusimmat päivitykset. Etelä-Savon ympäristön tila 2008 -katsauksen ovat koonneet Etelä-Savon ympäristökeskuksen (nyk. Etelä-Savon ELY-keskus) asiantuntijat. Tietolähteinä on käytetty ympäristöhallinnon sekä muiden viranomaisten ja tutkimuslaitosten tietojärjestelmiä.