Ilma

Ihmisen toiminnoista, energian tuotannosta, teollisuudesta ja liikenteestä pääsee ilmaan erilaisia epäpuhtauksia mm. typen, rikin ja hiilen oksideja, hiukkasia ja hiilivetyjä. Ilmansaasteet leviävät tehokkaasti ilman mukana hyvinkin kauas päästölähteistä. Ilmaan kohdistuvien päästöjen seurauksena ilmanlaatu heikkenee, kasvihuoneilmiö voimistuu ja yläilmakehän otsonia tuhoutuu.

Pohjois-Pohjanmaalla hiukkaspäästöjä syntyy liikenteen ohella teollisuudesta, josta suurin yksittäinen lähde on Rautaruukki Oyj:n Raahen terästehdas. Rikkidioksidipäästöt ovat peräisin pääasiassa teräksen tuotannosta ja turvetta polttavista voimalaitoksista. Typenoksideja tulee pääasiassa liikenteestä ja alueen energiantuotannosta. 

Hiilidioksidi- ja hiukkaspäästöt ilmaan Pohjois-Pohjanmaalla

Typen oksidi- ja rikkidioksidipäästöt ilmaan Pohjois-Pohjanmaalla

Pistelähteiden päästöjen vaihteluun vaikuttaa laitosten vuotuinen toiminnan laajuus. Suurimman yksittäisen päästölähteen, Rautaruukki Oyj Raahen terästehtaan päästöt ovat 2000-luvulla vaihdelleet vuosittain, mutta selvää kehityssuuntaa ei ole havaittavissa.  Typen oksidien päästöjen vaihteluun vaikuttaa selvimmin energiantuotantolaitosten, erityisesti Kanteleen Voima Oy:n Haapaveden voimalaitoksen (aikaisemmin Fortum Power and Heat Oy) ja Oulun Energian Toppilan voimalaitosten vuosittaiset käyntiajat.

Päästömäärät yksistään eivät kerro ilman epäpuhtauspitoisuuksista, vaan päästöjen leviämiseen ja ilmanlaatuun vaikuttavat sääolosuhteet, maaston korkeussuhteet ja päästökorkeus.

Ilmansaasteet ja huono ilmanlaatu vaikuttavat luontoon ja ihmisten terveyteen

Ilman rikkidioksidi ja typen oksidit aiheuttavat vesistöjen ja maaperän happamoitumista, haittaavat kasvien ja muiden eliöiden toimintaa sekä aiheuttavat aineellisia vahinkoja syövyttämällä materiaaleja. Typpidioksidi aiheuttaa lisäksi rehevöitymistä ja muodostaa hiilivetyjen kanssa auringonvalon vaikutuksesta terveydelle haitallista alailmakehän otsonia. Otsoni myös heikentää puiden ja viljelykasvien kasvua. Hiukkaset puolestaan ovat likaavia ja ne voivat sisältää myrkyllisiä aineita. Ihmisten terveydelle haitallisimpia ovat keuhkorakkuloihin asti tunkeutuvat pienhiukkaset.

Eniten haittaa huonosta ilmanlaadusta on yleensä kaupungeissa ja taajamissa. Etenkin talvisin ja keväisin hankalissa sääolosuhteissa epäpuhtauksien pitoisuudet kaupungeissa voivat nousta haitallisen korkeiksi.

Ilmanlaadun seuranta

Ympäristönsuojelulain mukaisesti kunnat huolehtivat paikallisten olojen edellyttämästä tarpeellisesta ilmanlaadun seurannasta ja tiedotuksesta. Oulun ja Raahen kaupungit seuraavat ilmanlaatua jatkuvatoimisin mittauksin ja tiedottavat siitä mm www-sivuillaan.

Pohjois-Pohjanmaalla ilman epäpuhtauksien taustapitoisuuksia seurataan Oulangassa Kuusamossa ja Hailuodossa. Taustapitoisuuksia havainnoivat Ilmatieteen laitoksen mittausasemat sijaitsevat suhteellisen kaukana yksittäisistä päästölähteistä.