Vaikutusten selvittäminen

Vaikutusten laadukas selvittäminen on keskeistä koko vaikutusten arvioinnin onnistumiselle. Vaikutusten selvittämisen osatehtäviä ovat vaikutusten tunnistaminen ja rajaus, yksityiskohtainen selvittäminen sekä merkittävyyden arviointi. Vaikutuksia selvitettäessä voidaan soveltaa monenlaisia tietolähteitä ja menetelmiä.

Arvioinnin on tuotettava tietoa suunnitelman ja mahdollisten vaihtoehtojen merkittävistä vaikutuksista. Jotta kaikki merkittävät vaikutukset saadaan arvioinnin piiriin, vaikutukset on ensin tunnistettava perusteellisesti ja sitten rajattava siten, että merkittäviä vaikutuksia ei rajaudu tarkastelun ulkopuolelle.

Arvioinnin kohteena oleva suunnitelma on usein laaja ja monitahoinen ja sen sisältö muuttuu useaan otteeseen valmistelun kuluessa. Vaikutuksia selvitetäänkin arvioinnissa monessa yhteydessä. Arvioinnin eri vaiheissa tapahtuvan erilaisten vaikutusten selvittämisen sekä erilaisten suunnitelman osien ja vaihtoehtojen vaikutusten selvittämisen on oltava johdonmukaista ja järjestelmällistä.  Vaikutusten selvittämisen osatehtävien - tunnistamisen ja rajauksen, yksityiskohtaisen selvittämisen ja merkittävyyden arvioinnin - on myös muodostettava selkeä ja johdonmukaisesti etenevä kokonaisuus.