Itäisen suomenlahden saaristo ja vedet

Koodi FI0408001 Kunta Hamina, Kotka, Pyhtää, Virolahti Pinta-ala 95628 ha Aluetyyppi SCI ja SPA

Alueen kuvaus:

Itäisen Suomenlahden alue on suurten selkävesien hallitsema ja sijaitsee pääosin ulkosaaristossa ja merivyöhykkeessä. Vesialuetta luonnehtivat saarten ja vedenalaisten harjanteiden rajaamat altaat.

Vedenalaisen luontonsa puolesta alue edustaa rannikollamme vaihettumisvyöhykettä mereisimmästä vähemmän mereiseen tyyppiin. Kasvilajisto poikkeaa läntisemmästä saaristosta. Täällä ovat yleisiä mm. rantahirvenjuuri ja muualla harvinainen merenrantavieras. Toisaalta monet Saaristomeren lajit puuttuvat.

Alueen rungon muodostaa itäisen Suomenlahden kansallispuisto, jonka saaret ovat etelärannikolle tyypillisiä jyrkkärantaisia ja syvien vesien ympäröimiä, tyrskyjen pieksemiä kalliosaaria, joilla irtaimia maalajeja on vähän. Useimmat saaret ovat puuttomia ja metsäisten saarten kasvillisuus on enimmäkseen jäkäläistä kalliomännikköä.

Kalliosaarten vastapainona ovat harjusaaret, mm. kahden kilometrin pituinen Pitkäviiri, joka on merestä kohonnut matala pitkittäisharju hiekkarantoineen ja laajoine rantamatalikkoineen. Ulko-Tammion, Ristisaaren ja eräiden muiden saarten sisäosissa on myös reheviä lehtoja.

Vepsu ja Pulterit ovat ulko- ja sisäsaariston rajalla sijaitsevia kallioisia saaria, joiden pinta-alasta suurin osa on kalliomännikköä. Alavammissa osissa on myös kuusikkoa sekä pieniä lehtoja. Rannat ovat pääosin kivikkoisia hiekkarantoja tai kalliorantoja, mutta myös pieniä matalakasvuisia rantaniittyjä tavataan. Saaria ympäröivät vedenalaiset hiekkasärkät.

Saarten linnustoon kuuluu mm. pikkutikka, idänuunilintu ja lapintiira. Selkäluodot, Suuri Kiviluoto, Kaurakari, Ruskiakari ja Loppi ovat pieniä ulkosaariston saaria, jotka ovat myös tärkeitä selkälokin ja riskilän pesimäalueita.

Kuorsalon Vanhankylänlahti on luonnontilainen suurehko glo-järvi, jonka rannoilla vuorottelevat komeat rantakalliot ja ruovikot. Sijainti meren saaressa on todennäköisesti vaikuttanut sen säilymiseen luonnontilaisena. Järven rannoilla kasvaa tyypillisiä merenrantakasveja kuten keltamaksaruohoa ja ruoholaukkaa. Alueen linnustoon kuuluvat lapintiira ja lokit.

Itäinen Suomenlahti on erittäin merkittävä saaristolinnuston pesimäalue, mm. Suomen suurimmat selkälokkiesiintymät ja merkittäviä kala- ja lapintiirayhdyskuntia. Alueella on merkittäviä vedenalaisia harjumuodostumia ja silakan kutualueita.

Vanhankylänlahti on ainoita kokoluokkansa luonnontilaisena säilyneitä glo-järviä.

Aluetta käytetään puolustusvoimien harjoitus- ja ampumatoimintaan sekä sotilaalliseen rakentamiseen. Alueella on puolustusvoimien toimintaan liittyviä rakenteita ja laitteita.

Suojelutilanne:

Kansallispuisto          1 %

Ei suojeltu                 99 %

Suojelutilanteen tarkennus ja toteutuskeinot:

Suurin osa saarista kuuluu itäisen Suomenlahden kansallispuistoon, vesialueita ei sisälly kansallispuistoon.

Veroluoto on seutukaavan suojelualue ja Pihlajaluoto, Leviäluoto sekä Apajaluoto ranta- ja yleiskaavan suojelualueita.

Kohdetta ehdotetaan ilmoitettavaksi Itämeren suojelukomissiolle Itämeren rannikko- ja merialueiden suojelualueverkostoon Itämeren alueen merellisen ympäristön suojelua koskevan yleissopimuksen mukaisesti eli ns. BSPA-kohteeksi.

Kohteen suojelu on tarkoitus toteuttaa maa-alueilla ja tärkeimmillä vesialueilla luonnonsuojelulailla (luonnonsuojelualue) sekä pääosalla vesialuetta vesilailla.

Alueen suojelu ei rajoita puolustusvoimien toimintaa ja sen kehittämistä.