Äiti Amman

Kuinka nopeasti kaupungin väkiluku voi kasvaa? Olisiko esimerkiksi 100 000 prosentin kasvu yhdeksässä vuosikymmenessä mahdollinen? Kyllä vain, näin vikkelästi on kasvanut Jordanian pääkaupunki Amman.

Emiiri Abdullah valitsi Ammanin Transjordanian valtion pääkaupungiksi vuonna 1921. Amman oli tuolloin syrjäinen maaseutukylä, jonka väkiluku oli parituhatta. Uusi status loi luonnollisesti työpaikkoja etenkin hallinnon ja kaupan piirissä. Vuonna 1930 ylittyi 10 000 asukkaan raja, toisen maailmansodan päättyessä väkeä oli jo 50 000.

Israelin valtio perustettiin vuonna 1948. Suuri määrä palestiinalaisia muutti pois uuden valtion alueelta – pakosta ja myös vapaaehtoisesti. Monen määränpää oli Jordania. Ammanin lähelle nousi kaksi pakolaisleiriä, kaupungin väkiluku kolminkertaistui.

Vuonna 1967 käytiin Kuuden päivän sota Israelin ja kolmen arabinaapurin välillä. Jordaniaan syntyi yhdeksän pakolaisleiriä, niistä suurin Ammanin esikaupunkiin. Ennen sotaa kaupungin väkiluku oli 330 000, pian sodan jälkeen ylittyi puolen miljoonan raja.

Vuoden 1973 öljykriisin jälkeisinä vuosina Amman koki taloudellisen nousukauden. Se synnytti voimakkaan muuttoliikkeen maaseudulta. Monet miesmuuttajat lähtivät töihin naapurimaiden öljykentille ja teollisuuteen, perheet jäivät Ammaniin. Vuoden 1979 väestönlaskennan mukaan väkiluku oli 777 855.

Persianlahden sota käytiin vuonna 1991, Libanonin sisällissotaa käytiin koko 1980-luku, Yhdysvaltain johtama liittouma miehitti Irakin vuonna 2003. Nämä kaikki johtivat voimakkaaseen väestövyöryyn Jordaniaan ja etenkin Ammaniin. Vuoden 2004 väestönlaskenta antoi tuloksen 1 726 713.

Irakin sodan pitkittyessä on muuttovirta idästä Jordaniaan jatkunut. Luontainen väestönkasvu on myös nopeaa. Keskimääräinen lapsiluku on nyt noin neljä, vielä 1970-luvulla se lähenteli kahdeksaa. Äiti Ammanin helmassa asuu nyt noin 2,4 miljoonaa ihmistä.

Valtaisa kasvuvauhti on tietenkin ollut huikea haaste kaupunkisuunnittelulle. Töitä on tehty – esimerkiksi pääkatujen verkosto on näyttävä pitkine tunneleineen. Joka toisella kotitaloudella on auto, ja vain kolmannes ihmisistä käyttää julkista liikennettä. Ruuhkat ovat melkoiset ja ajokulttuuri hurjapäistä. Joka neljäs auto joutuu vuoden aikana onnettomuuteen.

Jordanian vesivarat ovat asukasta kohti maailman neljänneksi pienimmät. Amman käyttää vettä 110 miljoonaa kuutiometriä vuodessa. Puolet pumpataan Jordanin laaksosta tasolta -225 metriä aina 1035 metrin korkeuteen. Toinen puolikas vedestä on pääosin pohjavettä. Monet taloudet saavat vettä vain 1–2 päivänä viikossa, varakkailla on jopa parin kuution vesitankit.

Vaikka Amman oli sata vuotta sitten vain kyläpahanen, sen historia ulottuu 9000 vuoden taakse. Välillä on väkeä ollut kymmeniä tuhansia, sitten on tauti tai valloittaja taas tullut. Valloittajia ovat olleet muun muassa kuningas Daavid ja Aleksanteri Suuri.